요실금이란?
요실금은 자신의 의지와는 관계없이 때와 장소를 가리지 않고 소변이 배출되는 현상입니다. 정상적으로 소변을 조절할 수 있는 것은 정상적인 방광과 정상적인 요도 괄약근을 가지고 있기 때문입니다.
소변이 모이게 되면 방광은 팽창을 하고 괄약근은 반사적으로 수축하여 방광 입구를 조여주어 소변이 새는 것을 방지합니다. 소변의 양이 어느 정도 되면 방광벽의 감각신경이 뇌로 신호를 보내어 수축을 조절하여 소변을 볼 수 있게 됩니다.
이러한 기능이 이루어 지기 위해서는 방광, 요도 괄약근, 중추신경, 말초신경 등이 모두 정상적으로 기능이 이루어져야 하나 이중 어느 한 부분이라도 문제가 생긴다면 요실금 현상을 일으키게 됩니다.
요실금은 특히 중년 이후의 여성, 신경성 질환 환자, 노인에서 많이 나타납니다. 우리나라 여성의 40%, 장년층 남성 중 15%가 요실금을 경험할 정도로 흔한 질환입니다.
가장 흔한 요실금으로 긴장성 요실금(stress incontinence)이 있는데 이는 방광과 요도를 지지해주는 조직이 손상을 입어 발생합니다. 또 임신, 출산의 경험이 있는 중년 이상의 여성에게 있어서 요도 괄약근의 기능이 저하되거나 손상 되어 일어나기도 합니다.
폐경기 이후에는 에스트로겐 이라는 여성 호르몬이 부족하여 일어나는 경우도 있습니다. 통계적으로 35세 이상 주부의 10~25%에서 발생할 정도로 매우 흔한 질병이고 또한 의료기술의 발달로 적절한 검사와 치료로 정상적인 생활을 유지 할 수 있습니다.
요실금 증상
- 재채기, 웃음, 줄넘기, 달리기와 같이 배에 힘이 들어갈 때 소변이 흐릅니다.
- 소변이 자꾸 마렵거나 마려운 순간 참지못하고 속옷에 싸버립니다.
- 방광내의 소변이 원활이 배출되지 못하여 방광이 충만된 상태에서 소변이 흘러나옵니다.
요실금의 위험 인자
- 임신 : 임신 때 약 30-60% 정도에서 요실금 증세가 있고 출산후 대부분 좋아집니다. 그러나 임신시 요실금이 있는 경우 나중에 요실금이 발생할 가능성이 높아집니다.
- 출산 : 출산횟수가 증가하면 요실금 발생 가능성도 증가합니다.
- 나이 : 나이가 증가함에 따라 요실금 발생 가능성도 증가합니다.
- 폐경 : 폐경이 되면 비뇨 생식기에 위축성 변화가 오게 되며, 요실금 발생 가능성도 높아집니다. 특히 수술로 인한 인위적 폐경시 확률이 증가합니다.
- 수술 : 자궁 절제 수술의 경우 약 1.3배 높아집니다.
- 비만 : 요실금이나 과민성 방광의 경우 비만인에 더 많고 체중을 줄이면 증세가 호전됩니다.
- 치매, 요로계 증세, 기타
요실금의 종류와 원인
일반적인 요실금은 아래와 같이 분류됩니다. 이 중 여성에게 많이 발생되는 요실금은 복압성 요실금과 절박성 요실금입니다.
1) 복압성 요실금 (긴장성 요실금)
- 여성 요실금에서 가장 흔한 형태입니다.
- 갑작스럽게 복압이 높아질 때 방광의 수축없이 소변이 새어나옵니다.
- 기침, 재채기를 할 때, 줄넘기 시, 웃을 때, 허리를 숙이거나 무거운 물건을 들어올릴 때, 계단을 내려갈 때 소변이 샐 수 있습니다.
복압성 요실금의 원인
- 임신, 출산 : 임신과 출산으로 인해 비뇨기 근육이 약해지거나 손상되어 복압성 요실금이 발생할 수 있습니다.
- 폐경 : 에스트로겐 감소로 비뇨기 조직의 경화와 근육이 감소하며 복압성 요실금이 발생할 수 있습니다.
- 비만 : 과도한 체중으로 인해 복압이 높아지고 복압성 요실금이 나타날 수 있습니다.
- 흡연 : 기침을 유발하는 흡연은 복압성 요실금을 악화시킬 수 있습니다.
- 유전적 요인 : 가족력이 있는 경우 복압성 요실금 발생 위험이 높을 수 있습니다.
복압성 요실금의 치료 및 관리
- 케겔 운동 : 케겔 운동은 골반 근육을 강화하여 요실금 증상을 완화시키는데 도움을 줍니다.
- 행동 치료 : 음료 수량과 종류 조절, 배뇨 습관 개선을 통해 증상을 관리합니다.
- 물리치료 : 전문적인 물리치료사의 지도 아래에서 복압성 요실금을 관리할 수 있습니다.
- 의약품 : 의사의 처방에 따라 약물 치료를 시도할 수 있습니다.
- 수술 : 심각한 복압성 요실금의 경우 수술이 필요할 수 있습니다. 수술은 효과적이지만 일부 부작용이 있을 수 있으므로 신중하게 검토해야 합니다.
2) 절박성 요실금
- 긴장 없이도 갑자기 소변을 보려하는 강한 욕구를 느끼며 그럴 때마다 소변이 나오는 경우입니다.
- 복압성 요실금과 달리 복압이 높아질 필요가 없으며 의지와는 무관하게 소변이 샐 수 있습니다.
절박성 요실금의 원인
- 요도 근육 기능 이상 : 요도 근육 기능에 문제가 생기면 소변 보릿길을 통제하기 어려워져 절박성 요실금이 발생할 수 있습니다.
- 요로계 감염 : 요로계 감염은 방광을 자극하여 소변을 강하게 추방시키므로 절박성 요실금의 원인이 될 수 있습니다.
- 약물 : 일부 약물은 방광을 자극하여 절박성 요실금을 유발할 수 있습니다.
- 기타 : 신경계통 이상, 노화 등 다양한 원인으로 인해 절박성 요실금이 발생할 수 있습니다.
절박성 요실금의 치료 및 관리
- 행동 치료 : 정기적인 배뇨 습관 개선과 알코올과 카페인 섭취를 제한하는 것이 도움이 될 수 있습니다.
- 약물 치료 : 약물 치료로 요실금 증상을 완화시키는데 도움을 줄 수 있습니다.
- 바이오피드백 : 생체 피드백 치료는 근육 훈련을 통해 요실금을 관리하는데 도움을 줄 수 있습니다.
3) 복합 요실금
- 복합 요실금은 복압성 요실금과 절박성 요실금이 동시에 나타나는 경우입니다.
- 여성 요실금의 경우 가장 흔한 형태로 발생합니다.
4) 일류성 요실금
- 복압성 요실금과 절박성 요실금 중 하나만 발생하는 경우입니다.
- 일류성 요실금의 종류에 따라 치료 방법이 다를 수 있습니다.
5) 심인성 요실금
- 요실금이 심하게 발생하는 경우로 일상생활에 큰 불편을 주는 경우입니다.
- 수술 등의 치료가 필요할 수 있습니다.
6) 진성 요실금
- 다른 질병과 연관되어 발생하는 경우입니다.
- 기본 질환을 치료하면 요실금 증상이 호전될 수 있습니다.
요실금의 진단과 검사
- 의사 상담과 병력 청취 : 요실금 증상을 평가하고 다른 원인을 배제하기 위해 필요한 정보를 제공합니다.
- 신체 검사 : 병리적인 원인을 조사하기 위해 복부와 생식기 검사를 수행합니다.
- 배뇨일기 작성 : 일상적인 소변 활동을 기록하여 요실금의 양상을 평가합니다.
- 패드 검사 : 특수 패드를 사용하여 소변의 양과 빈도를 측정할 수 있습니다.
- 요실금 유발 시험 : 기침 등의 활동을 통해 요실금을 유발하고 그 정도를 평가합니다.
- 방광 용적 검사 : 방광의 용적과 기능을 평가하기 위한 검사입니다.
요실금의 예방
- 적절한 수유 및 배뇨 습관 유지
- 흡연 및 과도한 알코올 섭취 피하기
- 케겔 운동 실시
- 비만 관리
- 신중한 안전조치 (운동 시 적절한 보호장비 착용 등)
요실금은 다양한 원인과 형태로 나타날 수 있으며 개별적인 증상과 원인에 따라 치료 및 관리 방법이 달라질 수 있습니다. 따라서 요실금 증상이 있는 경우에는 의사와 상담하여 정확한 진단과 적절한 치료 방법을 받는 것이 중요합니다. 요실금은 치료 가능한 질환으로, 적절한 치료를 통해 증상을 완화하고 일상생활의 질을 향상시킬 수 있습니다.
잘못된 생각들과 관련된 답변
- 요실금을 치료할 방법이 없다
- 아닙니다: 요실금은 다양한 치료 방법이 있습니다. 행동요법, 의료기기, 약물 치료, 수술 등을 통해 효과적으로 치료할 수 있습니다.
- 요실금은 나이들면 나타나는 당연한 현상이다
- 아닙니다: 요실금은 연령과 무관하게 치료 가능합니다. 나이가 들더라도 적절한 치료로 증상을 완화시킬 수 있습니다.
- 성공적인 치료를 위해서는 수술 밖에 없다.
- 아닙니다: 수술 이외에도 다양한 치료 옵션이 있으며, 많은 환자들이 수술 없이도 호전됩니다. 행동요법, 운동, 약물 등을 고려할 수 있습니다.
- 요실금은 출산을 하는 여성에서는 피할 수 없는 일이다.
- 아닙니다: 출산 후 골반근육이 약화되는 경우가 있지만, 골반근육 운동과 다른 치료법으로 요실금을 예방하거나 치료할 수 있습니다.
- 기침하거나 심하게 웃는 경우에 가끔씩 발생하는 요실금은 대수로운 일이 아니며 의사에게 보일 필요도 없다.
- 아닙니다: 가끔씩 발생하더라도 요실금은 신경써야 할 문제입니다. 의사 상담을 통해 치료 옵션을 알아보는 것이 좋습니다. 무시하면 증상이 악화될 수 있습니다.
- 이쁜이 수술을 하면 요실금이 호전된다.
- 아닙니다: 이쁜이 수술은 다른 목적을 위한 수술이며 요실금 치료와 직접적인 연관이 없습니다. 요실금 치료를 위해선 다른 치료법을 고려해야 합니다.
